Les ignames

Abstract

Les ignames sont des plantes tropicales herbacées volubiles à tubercules, plus rarement à rhizomes. Elles sont adaptées à des milieux écologiques très divers. Les espèces sauvages sont pérennes, semi-pérennes ou annuelles. La domestication de plusieurs d’entre elles, ont abouti aux ignames cultivées dont certaines sont regroupées dans le complexe d’espèces Dioscorea cayenensis- D. rotundata constituant les ignames les plus cultivées. Ces plantes sont cultivées par voie végétative et les sauvages se multiplient par voie sexuée. Toutefois, de nombreux cultivars ont conservé leur sexualité. Les inflorescences sont des épis qui naissent à l’aisselle des feuilles. Les formes cultivées chez le complexe Dioscorea cayenensis- D. rotundata sont très diversifiées. Elles sont très sensibles à la photopériode. Les longues durées d’éclairage favorise le développement de la masse foliaire et retarde la tubérisation. Les formes cultivées peuvent aussi être multipliées par voie sexuée. La difficulté réside au niveau du choix des géniteurs, car l’entrée en floraison démarre 3 à 13 semaines après la date de levée, en fonction de la précocité des cultivars. Mais par cette voie, des variétés améliorées pour diverses caractéristiques peuvent être développées.