La pratique du conte au Bénin : vitalité d’un art et d’un patrimoine immatériel

Abstract

La présente recherche vise principalement à montrer qu’au Bénin, la pratique du conte acquiert une valeur patrimoniale et gagne en vitalité malgré les menaces liées au mode de vie moderne. Elle examine les difficultés de pérennisation intergénérationnelle du conte dans la société africaine en générale et celle béninoise en particulier. En effet au Bénin, les modalités de son actualisation sont désormais télescopées par la modernité. On se demande s’il n’existe cependant pas des initiatives favorables à la pérennité et au dynamisme de ce patrimoine culturel immatériel. Pour répondre à cette interrogation, la présente recherche a d’abord identifié quelques projets à double dimension artistique et pédagogique puis un spectacle de conte théâtralisé intitulé Danxomè-xo, (co-)gérés et créé par l’association Katoulati. Ensuite les données issues de ces projets ont été analysées suivant une méthode sémio-discursive, tandis que le conte théâtralisé a fait l’objet d’une analyse morpho-sémiologique dans le but d’éclairer les trois axes de la présente recherche. Le premier focalise la pratique du conte et le statut du conteur dans les traditions béninoises. Le second axe indique en quoi l’art du conte est un élément du patrimoine culturel immatériel et signale quelques enjeux de sa sauvegarde. La recherche s’achève sur l’analyse de quelques initiatives par lesquelles se transmet et se recrée aujourd’hui cet art de l’oralité.