La cathédrale Notre-Dame de l’Immaculée Conception de Porto-Novo : une architecture monumentale au service de l’"action civilisatrice" de la France coloniale

Abstract

La cathédrale Notre-Dame de l‟Immaculée Conception est aujourd‟hui l‟un des monuments majeurs du patrimoine immobilier de la ville de Porto-Novo. Construite sur un site appartenant auparavant à la communauté vodoun, l‟érection de l‟édifice s‟est faite surtout pour magnifier et célébrer la "France conquérante" pendant la période coloniale. L‟architecture de la cathédrale a été pensée pour impressionner les populations colonisées de Porto-Novo et servir ainsi à les acculturer et à les détourner de leurs pratiques ancestrales. La cathédrale représente cependant aujourd‟hui aussi bien dans sa conception architectonique que par l‟histoire de sa construction le symbole de la tolérance religieuse dans la ville de Porto-Novo à l‟instar de la mosquée centrale ou des temples vodoun Kpaliyao et protestant Cité de Grâce.