Caractérisation physique et mécanique de Thalia geniculata et de Musa sapientum, deux espèces de feuilles végétales utilisées comme emballages alimentaires en Afrique de l’Ouest

Abstract

Plusieurs feuilles végétales sont utilisées comme emballages en agroalimentaire au Bénin. Le présent travail vise à déterminer les propriétés physiques et mécaniques de Thalia geniculata et Musa sapientum, deux espèces de feuilles végétales les plus utilisées pour l’emballage de l’akassa, une pâte alimentaire d’origine béninoise obtenue par la fermentation traditionnelle de maïs. Des tests d’opacité, de perméabilité à l’eau, de traction et de migration ont été réalisés sur les feuilles indiquées avec des méthodes de référence. Il est apparu que toutes les feuilles fraîches ont une opacité plus élevée que les feuilles traitées par flambage, les plus fortes valeurs ayant été observées dans le domaine des ultraviolets (550 nm). Toutes les feuilles analysées sont imperméables à l’eau à 25 °C. En traction longitudinale, les feuilles de Musa sapientum et de Thalia geniculata ont des contraintes à la rupture respectives de 2,025 MPa et 0,573 MPa. En traction transversale, les mêmes contraintes, pour les deux espèces, sont respectivement de 0,908 MPa et de 0,573 MPa. Par ailleurs, au bout de 24 heures, aucun effet de migration de glucides ne s’est opéré entre l’akassa et les feuilles de Musa sapientum ; tandis qu’une légère migration de glucides de l’akassa vers les feuilles de Thalia geniculata a été observée. Au regard des résultats obtenus, Musa sapientum et Thalia Thalia geniculata présentent des caractéristiques potentielles qui peuvent être utilisées pour confectionner des emballages végétaux moulés de type pakistanais et respectueux des normes environnementales, contrairement aux emballages plastiques non biodégradables dont l’utilisation dans les villes africaines est source de grave pollution environnementale.