Superstition as Seen Through Mark Twain’s The Adventures of Tom Sawyer (1876)

Abstract

Mark Twain est né en 1835 en tant que Samuel Langhorne Clemens en Floride (Missouri) et a grandi à Hannibal, une petite ville du Mississippi. Hannibal deviendra le modèle mais nommé St. Petersburg, le décor fictionnel de ses deux romans les plus populaires, The Adventures of Tom Sawyer (1876) and The Adventures of Huckleberry Finn (1884). À St. Petersburg, la vie est régie par certaines croyances superstitieuses et certaines traditions respectées par les habitants. Les personnages principaux de Twain (Tom, Huck) sont amenés à faire des activités susceptibles de les conduire à visiter le cimetière à minuit, Jackson's Island, la maison hantée à la recherche de trésor, etc. Tous ces lieux insolites dans The Adventures of Tom Sawyer ont offert des opportunités à Tom, Huck et d’autres personnages pour explorer le monde même de la superstition. Mon objectif dans cet article est d'examiner comment Twain a traité le concept de superstition dans The Adventures of Tom Sawyer afin de comprendre comment les gens vivaient au début du XIXe siècle en Amérique. Les résultats sont étonnants parce que les habitants de St. Petersburg sont très superstitieux et tous les aspects de leur vie portent des traits de superstition. Tom et Huck ont amené les lecteurs dans le monde des sorcières, des fantômes, des charmes et d’autres croyances que les gens acceptent simplement parce qu’ils n’ont aucune explication scientifique les concernant. Twain critique ces croyances aveugles dans le roman parce qu'il a fait découvrir la vérité à plusieurs reprises à Tom et Huck. Dans les endroits où ils sont censés rencontrer des fantômes, ils rencontrent des personnes qu'ils connaissent et les miracles ou malheurs auxquels ils s'attendent n'apparaissent jamais.