Héritier des traditions de Xogbonou et intellectuel de son temps : une biographie d’Alexandre Sènou Adandé

Abstract

Pourquoi doit-on rappeler Alexandre Sènou Adandé à nos souvenirs aujourd'hui ? Quel intérêt il y-a-t-il encore à revenir sur son parcours en ce moment ? Pourtant, Alexandre Sènou Adandé n’est pas universitaire au sens académique du terme, il n’a pas non plus développé une pensée discursive particulière. Il est cependant, un intellectuel averti de son temps avec une grande capacité d’adaptation au contexte de son époque et, ses différents engagements méritent d’être revisités pour mieux comprendre l’homme. Il a été donc, utile d’associer nos analyses à des périodes précises ou à des traits de caractère comme le travail acharné et méticuleux qui ont impliqué l’homme et marqué son environnement immédiat. Affecté en 1936 à l’IFAN à sa création, il en devient la personnalité incontournable et y fit sa carrière avant de revenir au Dahomey indépendant pour assumer de hautes responsabilités. L’intérêt de ce papier réside dans l’analyse un peu plus fine de son engagement, à l’heure où la question de la restitution devient virale dans tous les laboratoires et réseaux de recherches du monde, pour mieux appréhender les raisons subtiles de sa volonté à conserver sur la terre africaine quelques pièces de patrimoine qui autrement, seraient certainement aussi l’objet de négociations pour le retour dans leur pays d’origine. La relecture et l’analyse de deux de ses publications : Le maïs et ses usages au Bénin méridional, publié à Dakar aux Nouvelles Éditions Africaines en 1984, et Les Récades des rois du Dahomey, également publié à Dakar, à IFAN en 1962 avec leurs implications plurielles montrent toute l’envergure de l’homme et surtout, son souci de sauvegarder le patrimoine africain en Afrique et à travers l’écriture. Des rituels en entier ont été inscrits dans ces livres dans leur langue d’origine pour en préserver la pureté et l’efficacité.