Note sur des trajectoires de « patrimoine restitué »

Abstract

L’article revient sur le processus de restitution au Bénin par la France des vingt-six œuvres des Trésors royaux du Bénin. Il permet de comprendre qu’au départ d’une demande de restitution très médiatisée et très politisée, il y avait une correspondance du représentant d’une communauté, descendant des anciens propriétaires légitimes des biens spoliés. Cette correspondance adressée non pas à l’ancienne nation colonisatrice mais plutôt au chef de l’État béninois, lui demandait d’œuvrer au retour de ces biens dans leur terre d’origine. Ainsi débute la demande de restitution du patrimoine béninois à la France et la politique de réappropriation mise en place par l’État béninois pour construire une identité nationale autour des biens restitués.