LA FOUDRE ET LES MAHI DU BENIN : DE LA GESTION DU DEUIL A UN CADRAGE SOCIAL DES CONDUITES

Abstract

La présente recherche vise à appréhender les perceptions de la mort par la foudre et les mobiles qui sous-tendent les rituels de gestion de ce deuil. Inspirée par une approche ethnopsychologique fine, à la fois descriptive et analytique, qui mobilise une approche méthodologique mixte, elle a pris pour cible les adeptes du culte hêbiosso des aires culturelles Mahi du Bénin. A partir de la technique accidentelle, 28 adeptes, 40 acteurs sociaux et 5 personnes ressources ont été sélectionnés et inclus dans l’étude. La collecte des données est effectuée à partir d’une grille d’entretien et d’un questionnaire d’enquête. L’analyse des résultats obtenus indique d’une part que le tonnerre ou divinité ‘’hêbiosso’’ interviendrait pour rétablir l’ordre, la justice et empêcherait l’exécution des projets contre nature surtout à visée machiavélique. En ce terme, il rappelle à l’homme le but ultime de son existence : celui de faire le bien et de participer à la construction de la nature. D’autre part, le rituel de gestion de la mort entre dans une logique de purification du site qui autrement demeurerait improductif, infécond et dangereux pour tous les autres animaux qui vont y séjourner. L’absence de sépulture et la réalisation d'une butte de terre au bord d’une grande route en termes de tombeau pour la victime rappelleraient aux populations et aux passants la destinée de celui qui entre en conflit avec la nature. Ce rituel des ancêtres a donc une portée incitative, éducative et constitue une régulation sociale des conduites.