Le fa,entre croyances et science: pour une épistémologie des savoirs africains

Abstract

En partant du fa comme exemple, ce livre s’interroge avant tout sur la consistance et la pertinence des savoirs endogènes africains, et sur les conditions de leur intégration au mouvement de la recherche vivante. Le fa est connu et présenté comme un système divinatoire, souvent même, comme la version ouest-africaine de la géomancie. Mais alors qu’une lecture hâtive et superficielle le réduirait à un art chimérique, ce livre montre qu’il est un ensemble organisé de connaissances et de recherches qu’on gagnerait à prendre au sérieux. Sa vocation intellectuelle, la rigueur et la complexité des opérations logiques qu’implique son exercice et l’exigence d’objectivité quasi obsessionnelle que valorisent les acteurs du système, voilà quelques-uns des indices qui inclinent à valoriser le fa. Mais le livre met au jour aussi, des représentations et croyances qui plombent l’essor de ce qu’on pourrait être tenté de considérer comme une science en puissance. Au-delà de la mise au jour de la consistance et des limites du fa, c’est à la définition d’une méthode d’examen et de validation des savoirs produits hors de la pratique scientifique établie que s’est essayé ce livre.