Accès des femmes à la terre au Sud-Bénin: Promouvoir une approche quantitative ou qualitative

Abstract

Les milieux ruraux et péri-urbains du Sud-Bénin sont confrontés à une situation de pression foncière sans précédent liée aux échanges fonciers marchands entre vendeurs lignagers et acquéreurs urbains. Visant la sécurisation de leurs biens dans un contexte de pluralisme juridique, ces acheteurs exigent, pour la validation des échanges marchands, une procédure de démocratie lignagère qui est contraire aux principes coutumiers de la patrilinéarité et de la prééminence des aînés : la signature des actes de vente par l’ensemble des descendants et descendantes des lignages vendeurs. Ce besoin de leur signature, et donc de leur avis, pour les ventes des terres appartenant à leur lignage d’origine contribue sans conteste à la légitimation du statut d’ayant droit foncier des femmes et leur ouvre la voie d’un accès durable à la terre. Les observations de terrain révèlent toutefois que pour être réellement efficaces, les politiques de gestion foncière visant à promouvoir un meilleur accès des femmes à la terre doivent avant tout mettre l’accent sur leur statut d’ayant droit, ce qui constitue une approche qualitative, avant de viser la dimension quantitative d’égalité avec les hommes qui demeure controversée et contre-productive dans un contexte patrilinéaire de forte compétition pour l’accès à la terre.