Un aspect de l’histoire de la faune du Sud-Bénin durant la période précoloniale : le cas de l’éléphant (Loxodonta africana)

Abstract

En République du Bénin, l’aire d’occupation de l’éléphant s’étend de la limite Nord du centre du pays (latitude 8° 30N) jusqu’aux aires protégées situées aux limites Sud du Burkina Faso et du Niger. Si le constat est le cas de nos jours, force est de constater qu’au cours de la période antérieure à la colonisation, le pachyderme a bel et bien fait partie des nombreux animaux ayant constitué la faune du Sud-Bénin. Des auteurs de récits de voyage (dont le plus ancien date du XVIè siècle) ont fait mention du pachyderme proboscidien herbivore parmi les gibiers les plus prisés par les chasseurs de la région d’étude.