L'insertion sociale des immigrés à Cotonou : l’exemple du quartier de Xwlacondji

Abstract

Xwlacondji est un quartier ancien de Cotonou fondé vers la fin du XIX siècle par la vague de migration xwla qui accompagna la construction du wharf de Cotonou en 1891. La position géographique de ce quartier, sa composition ethnique et les modalités de sa création lui ont permis de résister aux mutations liées à l'explosion urbaine. Ce quartier a conservé un droit foncier et une organisation spatiale particuliers qui lui confèrent les traits d'un isolat sociologique. Les habitants de ce quartier mènent une vie relativement marginale par rapport à la "vie mondaine". Vu de l'extérieur, le quartier de Xwlacondji parait fermé aux autres groupes ethniques du Bénin. Mais il s'ouvre "comme par enchantement" aux immigrés en provenance des régions côtières d'Afrique de l'Ouest. De ce point de vue de cet espace urbain joue un rôle moteur dans le processus d’insertion économique et sociale des immigrés.