Véracité divine et certitude : le statut épistémologique d’Orunmila dans le système fa

Abstract

Le fa est un système de représentations et de pratiques dont la vocation première et centrale est, en réalité, fondamentalement intellectuelle : il est, d’abord et avant tout, un moyen production, de conservation et de transmission de connaissances. Conscients cependant des limites qui déterminent notre condition d’homme, c’est sur l’omniscience et la véracité d’Orunmila, divinité de la sagesse, que les acteurs du système fondent l’assurance de parvenir à la connaissance certaine des choses et du monde. Et si la divination fa ne peut être référée à un art chimérique, c’est parce que le verdict qui y est rendu est une vérité certaine, entendu qu’il résulte de l’interprétation de signes (fadu) qui proviennent d’Orunmila en personne. Si l’ensemble des connaissances qui constituent le système fa sont absolument crédibles, c’est parce qu’elles émanent d’un dieu véridique, incapable de se tromper et de tromper. Cette connexion à Orunmila, qui fait penser à la théorie cartésienne de la véracité divine, est intéressante du fait qu’elle répond à un souci théorique et épistémologique majeur : assurer au savoir, une fondation affranchie des limites et de la finitude qui bornent la nature humaine. Mais cette connexion est sinon assurément factice, du moins trop fragile pour suffire à fonder et garantir la certitude des connaissances du fa, d’autant plus que l’existence et les attributs du dieu référé relèvent plutôt d’une croyance et non d’une vérité attestée. C’est plutôt par un procès d’évaluation critique davantage, au lieu d’une référence divine qui les en dispenserait, que les connaissances du fa peuvent être validées de façon convaincante.