L'Etat, l'espace public et le riverain: de quelques usages politiques du "déguerpissement" au Bénin

Abstract

En janvier 2017, le gouvernement a entrepris une vaste campagne de réfection urbaine à l’échelle nationale. Il était question de libérer par la contrainte, les espaces publics sous emprise des citoyens, afin d’améliorer les conditions de mobilité intra-urbaine et de poser les bases d’une politique de refonte du réseau routier et des infrastructures marchandes des villes. Menée à pas d’opérations spectaculaires et destructrices dites de « déguerpissement », cette action publique de requalification de villes quotidiennement « bricolées par le bas » en « villes fantasmées » par tous, n’a laissé sur son passage que des ruines et une pléthore de sinistrés commerciaux interdits. En prenant pour objet d’analyse ces opérations-surprises survenues dans un contexte de délabrement socioéconomique où la rue est devenue un allié privilégié facilitant aux riverains le déploiement d’activités de débrouille traitées d’informelles par l’Etat, ce papier invite à voir dans le « déguerpissement », outre une simple volonté de mise au civisme et une politique anodine d’aménagement urbain, un acte de communication politique visant à renvoyer au citoyen une image à la fois autoritaire et responsable de l’Etat. Ce faisant, celui-ci (ré)affirme son monopole, quoique quotidiennement éprouvé par les « entrepreneurs de rue », sur les processus de fabrique de la ville au Bénin.