Role of termites in the restoration of soils and plant richness on bowé in West Africa

Abstract

Les bowé (sols ferricrètes durcis formés par l'érosion, la sécheresse ou la déforestation) sont souvent associés aux termitières, mais on sait peu de choses sur ces monticules et leur rôle dans la restauration des sols et de la biodiversité végétale sur les bowé. Cette étude a examiné les termitières sur les bowé et leurs effets sur la profondeur du sol et la richesse végétale. Soixante-quatre parcelles d'échantillonnage ont été disposées au hasard sur les sites de bowé avec termitières et sur les sites de bowé adjacents sans termitières. La hauteur et la circonférence de chaque termitière ont été mesurées. Des inventaires des espèces ont été réalisés et la profondeur du sol mesurée sur chaque parcelle. Des modèles linéaires et généralisés à effets mixtes ainsi qu'une distribution des erreurs suivant une loi de poisson ont été utilisés pour évaluer la variation de la profondeur du sol et de la richesse en espèces végétales sur les microsites avec termitières et sans termitières. Deux types de termitières (petites par rapport à grandes) associées à différentes espèces de termites ont été observés sur les bowé, les petites termitières étant les plus courantes. Les sols des parcelles contenant à la fois de grandes et de petites termitières étaient plus profonds et la richesse végétale y était plus importante que sur les parcelles adjacentes sans termitières. La conservation des termitières est importante pour restaurer les sols et la richesse végétale des bowé et les termitières doivent être prises en compte dans les stratégies de gestion de la biodiversité et des sols pour les bowé.