Désensabler pour survivre : les « sablonniers » de rue ou l’émergence d’un nouveau filon de l’économie de la débrouille dans l’agglomération de Cotonou (Bénin)

Abstract

La recrudescence des petits métiers informels est un trait marquant des villes des pays en développement. La présente étude contribue au débat sur les dynamiques socio-économiques qui induisent la création des activités de survie. La méthodologie est basée sur l’analyse documentaire, l’observation, la mesure de l’ensablement et les enquêtes auprès d’un échantillon de 40 individus. L’étude des sablonniers a montré que certaines initiatives insolites du secteur informel peuvent représenter d’importantes sources de revenus. Plus de 410 ménages, soit environ 2000 personnes qui tirent de cette activité des revenus pouvant atteindre le quadruple du salaire minimum en vigueur dans le secteur formel. Ces deux secteurs ne sont pas toujours en concurrence, ils peuvent aussi se compléter. A travers cette étude, le secteur informel confirme sa propension à suppléer aux carences du secteur formel tout en répondant aux besoins des populations et en donnant des moyens d’existence aux jeunes urbains. Comme tout filon, ce métier peut connaître deux évolutions : la perte d’intérêt par saturation précoce ou alors la consolidation et la durabilité.