ANALYSE ECONOMIQUE DES DETERMINANTS DE LA PAUVRETE INFANTILE EN SITUATION DU PHENOMENE DE TRAITE DES ENFANTS AU BENIN

Abstract

La traite des enfants est un problème de portée mondiale qui touche chaque année environ 1,2 millions d’enfants (UNICEF, 2003). Les couloirs de migration sont à la fois internes, transnationaux voire transcontinentaux. De nombreux pays d’Afrique Occidentale et Centrale sont affectés par ce phénomène dont l’existence a été reconnue officiellement dans la région depuis 1998. Les enfants sont ainsi déplacés pour travailler notamment comme domestiques, travailleurs agricoles, ou dans le secteur informel urbain. Le Bénin, qui figure parmi les pays pionniers dans la mobilisation contre la traite d’enfants, connaît des situations de traite interne et transfrontalière d’enfants, notamment avec le Nigeria. Certains enfants sont également acheminés vers le Moyen-Orient et l’Europe. Au terme de l’enquête nationale sur le travail des enfants, les résultats montrent qu’environ un enfant sur trois (34%) est occupé économiquement au Bénin. Ce résultat cache des disparités selon le département et le milieu de résidence. Le travail des enfants est un phénomène essentiellement rural (42,3% contre 18,4% en milieu urbain). La majorité de ces enfants travaille dans le secteur agricole (64,5%) et dans les services (28,7%). La situation aurait été moins alarmante si cela n’interférait pas avec la scolarisation des enfants et/ou n’était préjudiciable à leur santé. A ce sujet, les données de l’ENTE révèlent que 19,2% des enfants combinent l’école et le travail et environ 15% des enfants effectuent exclusivement le travail. Les enfants occupés travaillent en moyenne 23,6 heures par semaine et pour la plus part dans des conditions dangereuses. Parmi eux, 90,1% sont astreints à des travaux à abolir et 69,3% effectuent des travaux dangereux, soient respectivement 30,7% et 23,6% de l’ensemble des enfants. La principale cause de la traite des enfants reste la pauvreté, une pauvreté qui augmente l’attrait des propositions des recruteurs, une pauvreté qui lance les recruteurs et autres intermédiaires à la recherche de gains facile, une pauvreté qui détourne les enfants de l’école ou de l’apprentissage pour les envoyer "chercher de l’argent" et qui fait oublier aux géniteurs et aux tuteurs l’inadéquation entre le jeune âge des enfants et les travaux auxquels ils sont soumis. Dans toute ces conditions, il urge de faire une Analyse économique des déterminants de la pauvreté infantile en situation du phénomène de traite des enfants au Bénin.